নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন বরাবরই পেসারদের জন্য উর্বর ভূমি। কিউই মুল্লুকে সফল হতে পেসারদের ভালো করার বিকল্প নেই। বাংলাদেশের বিপক্ষেও বেশ শ’ক্ত পেস বোলিং আ’ক্রমণ নিয়ে নামছে ব্ল্যাকক্যাপসরা।

যদিও বাংলাদেশ শিবিরেও আধিক্যতা পেসারদের, তরুণ পেসারদের নিয়ে প্রতিপক্ষকে চমকে দিতে চান টাইগার কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো। অন্যদিকে লম্বা সময় পর স্পিন কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টোরিকে পেয়েও উচ্ছ্বসিত ডোমিঙ্গো।

২০ জনের বাংলাদেশ স্কোয়াডে পেসার ৭ জন। অভিজ্ঞ রুবেল হোসেন, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, আল আমিন হোসেনদের সাথে তরুণ মোহাম্ম’দ সাইফউদ্দিন, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম। মুস্তাফিজ, রুবেল, আল আমিন, তাসকিনদের সম্প’র্কে ধারণা থাকলেও অলরাউন্ডার সাইফউদ্দিনের সাথে তরুণ হাসান ও অনভিষিক্ত শরিফুলকে অজানাই বলতে হবে কিউইদের। টাইগার কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো স্বাগতিকদের চমকে দিতে চান তাদের দিয়েই।

আজ (১৮ মার্চ) বিসিবির পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় ডোমিঙ্গো বলেন, ‘আমাদের বেশ কজন তরুণ পেসার উঠে আসছে, নিউজিল্যান্ড হয়তো ওদের আগে সেভাবে দেখেনি।

আমার ধারণা, তারা হয়তো এই পেসারদের দেখার আশাও করছে না। কিন্তু ওরা দারুণ সম্ভাবনাময়। হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদরা বেশ দারুণ বোলিং করছে। যে ফাস্ট বোলাররা এখন উঠে আসছে, তাদের নিয়ে আমরা রোমাঞ্চিত।’

১০০ দিনের চুক্তিতে ২০১৯ সালে বাংলাদেশের স্পিন কোচ হিসেবে যোগ দেন ড্যানিয়েল ভেট্টোরি। যার চুক্তি শেষ হওয়ার কথা ছিল গত বছর অক্টোবরে। কিন্তু ক’রোনা ম’হামা’রী, পরবর্তীতে কোয়ারেন্টাইন জটিলতা ও ব্যক্তিগত কারণে চুক্তির বেশিরভাগ দিনই বাকি ছিল। এবার টাইগারদের নিউজিল্যান্ড সফরে পপ্রায় এক বছর পর তাকে দলের সাথে পাওয়া যাচ্ছে।

ভেট্টোরিকে পেয়ে উচ্ছ্বসিত ডোমিঙ্গো বলেন, ‘ভেট্টোরিকে পাওয়া দারুণ ব্যাপার। বছরখানেক ধরে সে আমাদের স’ঙ্গে কাজ করছে। কোভিডের কারণে যদিও লম্বা সময় তাকে আমরা পাইনি। তবে এখানে তার মতো জ্ঞান ও অ’ভিজ্ঞতার একজনকে পাওয়া অসাধারণ ব্যাপার। শুধু ভেন্যুগুলো নিয়েই নয়, ক্রিকেটারদের নিয়েও, যাদের স’ঙ্গে সে খেলেছে।’

বোলারদের পাশাপাশি ব্যাটসম্যানদের নিয়েও কিউই স্পিন তারকা কাজ করছেন উল্লেখ করে ডোমিঙ্গো যোগ করেন, ‘আমাদের বোলারদের পাশাপাশি ব্যাটসম্যানদের স’ঙ্গে সে কাজ করছে। সবাই জানি, নিউ জিল্যান্ডের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটসম্যান সে ছিল। আমাদের দলে তরতাজা প্রা’ণশ’ক্তি ও মাত্রা নিয়ে এসেছে সে, হয়তো যা আগে আমরা সেভাবে পাইনি। তাকে পাওয়া তাই দারুণ।’